Penn i Teller – Biografia, sztuczki, kariera i obecność w mediach

Kojarzysz amerykański program telewizyjny Penn & Teller: Fool Us? Jeśli tak, to z pewnością pamiętasz dwójkę charakterystycznych prowadzących iluzjonistów o imionach Penn i Teller. Jeden większy, gadatliwy, drugi niższy i cichy. Ten duet od ponad 50 lat zabawia widownię komediowym i naukowym podejściem do trików iluzjonistycznych.

Czym zapracowali na swoją popularnością? Zapraszam do artykułu o dwójce nietypowych iluzjonistów, którzy od ponad połowy dekady zachwycają widownię.

Penn i Teller – duet, który odmienił oblicze współczesnej iluzji

Historię powstawania duetu zacznijmy od Penna Jillette – urodzonego 5 marca 1955 roku w Greenfield, w stanie Massachusetts. Początkowo nic nie wskazywało, by miał zostać iluzjonistą. Nie miał pasji do iluzji, a zajmował się żonglerką. W 1973 roku ukończył szkołę cyrkową Ringling Bros. and Barnum & Bailey Clown College i wszystko wskazywało na to, że zostanie zręcznym, ale niemagicznym artystą.

Przełom nastąpił rok później, kiedy to jego przyjaciel Weir Chrisemer przedstawił mu Tellera. Raymond Joseph Derickson Teller urodził się 14 lutego 1948 roku w Filadelfii. Był studentem na uniwersytecie Amherst College. Miejscowość Amherst znajduje się blisko miasta rodzinnego Penna, więc zapoznanie się nie było problematyczne. Trójka przyjaciół założyła grupę artystyczną o nazwie Asparagus Valley Cultural Societ, która była zachwalana za swoje komediowe podejście do sztuki.

Trio występowało 6 lat razem. Po czasie przerodziło się ono w duet Penn & Teller – znany do dzisiaj. Penn twierdził, że Teller był znakomitym iluzjonistą, ale dość cichym. Było to związane z poglądami Tellera na sztukę iluzji, który skupiał się na wizualnej prezentacji efektów, uznając komentarz za rozpraszający.

Przejęcie przez Penna roli „lektora” duetu było na rękę Tellera. Współpraca tak się potoczyła, że to zazwyczaj Penn przejmował głos, a Teller był cichym iluzjonistą i bezpośrednim wykonawcą całej magii. Para współpracą zaczęła znakomicie niwelować swoje indywidualne wady. Była doceniana za magię oraz za bystry i komediowy komentarz.

Najsłynniejsze sztuczki Penn i Tellera – między iluzją a intelektualną prowokacją

Duet ma oryginalne podejście do kwestii sekretów iluzji. Penn powtarzał w wywiadach, że ma sceptyczne podejście do wykorzystywania trików iluzjonistycznych w celach rozrywkowych. Z tego powodu często łamali magiczną konwencję, nie ukrywając mechanizmów działania sztuczek – a nawet świadomie zdradzając ich zasady.

Penn & Teller prezentowali popularne triki, np. Cups and balls czy oryginalne iluzje sceniczne, by na koniec powtórzyć trik, ujawniając sekret. Robili to po to, by zaskoczyć widza w nieszablonowy sposób. Zdradzanie sekretów było intelektualną prowokacją. Pokazywali przykłady gdzie sekret, był ciekawszy od samego triku. Ich występy były zarówno technicznie dopracowane, jak i zawierały komentarz społeczny, naukowy lub logiczny. Czyniło ich to mistrzami magii z przekazem.

Kariera medialna i wpływ Penna i Tellera na świat rozrywki

Dzięki niepowtarzalnemu połączeniu magii i komedii, duet stał się rozchwytywany. Iluzjoniści byli zapraszani do licznych programów telewizyjnych – m.in. do Saturday Night Live i Late Night with David Letterman. Ich oryginalna, magiczna marka wyróżniała się na tle innych magików. Publiczność polubiła sztuczki Tellera i osobowość Penna.

Kariera telewizyjna duetu zaczęła nabierać tempa. Coraz chętniej byli zapraszani do epizodycznych ról. Doczekali się również własnych telewizyjnych realizacji. O niektórych warto wspomnieć więcej.

Program Penn & Teller: Bullshit!

Penn & Teller: Bullshit! to amerykański program dokumentalno-komediowy realizowany od 2003 roku. Prowadzący demaskowali mity, pseudonaukę i teorie spiskowe. Show było prowokujące. Penn i Teller często odchodzili od głównego założenia formatu, debatując na tematy ideowe.

Pomimo kontrowersji program był obecny na antenie Showtime przez 7 lat. Doczekał się trzynastu nominacji do nagrody Emmy Awards. Był również eksportowany do wielu krajów na całym świecie – od Kanady, przez Brazylię i Europę, po Nową Zelandię.

Program Penn & Teller: Fool Us

Artyści zyskali największą popularnością za sprawą programu telewizyjnego Penn & Teller: Fool Us, który jest nagrywany do dziś. Do programu zapraszani są iluzjoniści, którzy próbują „oszukać” duet prowadzących. Jeśli Penn i Teller nie będą wiedzieli, jak dany trik został wykonany, to zaproszony iluzjonista wygrywa. Program doczekał się wielu sezonów.

Nie przez przypadek Penn i Teller oceniają występy innych iluzjonistów. Ich ponad 50-letnie doświadczenie sprawia, że są magicznymi ekspertami. Oszukanie Penna i Tellera w programie Penn & Teller: Fool Us jest postrzegane w branży za imponujące osiągnięcie.

Pomimo popularności, program wywołuje mieszane opinie. O ile prowadzący nie wyjawiają wprost sekretów iluzjonistów i potrafią inteligentnie skomentować występ, to cała idea programu koncentruje się na sekrecie, zamiast na przyjemności z podziwiania wyczynów uczestników. Takie założenie wydaje się zakrzywiać rozrywkowy cel pokazów iluzji. Mimo tego inni magicy są zadowoleni z faktu posiadania popularnego programu typu „talent show” jedynie z iluzjonistami.

Magiczne odznaczenia

Penn & Teller mają swoją gwiazdę w Alei Gwiazd w Los Angeles. Ich gwiazda znajduje się kilka kroków od gwiazdy Harry'ego Houdiniego i niedaleko The Magic Castle – miejsca, gdzie regularnie występują najlepsi iluzjoniści z całego świata.

Penn i Teller są członkami elitarnej organizacji dla iluzjonistów The Magic Circle w Londynie. Na początku mieli problem z dołączeniem do stowarzyszenia, ze względu na ich skłonność do ujawniania sekretów, ale końcowo, z racji swojej 50. rocznicy działalności uzyskali członkostwo.

Kontrowersje, poglądy i odwaga w mówieniu prawdy – duet bez kompromisów

Duet Penn & Teller są znani z libertariańskich poglądów i krytycznego podejścia do religii. Krytycznie wypowiadali się również o władzach rządowych. Nie wierzą w zjawiska nadprzyrodzone, pseudonaukę i teorie spiskowe.

Duet nie bał się rozpowszechniać podglądów podczas programów telewizyjnych – takich jak wspomniany Penn & Teller: Bullshit!. Magia w ich wydaniu to rozrywka i narzędzie do prowokowania myślenia oraz kwestionowania rzeczywistości. Tego typu treści doskonale rezonują z widzami ceniącymi iluzję z przesłaniem.

Penn i Teller dziś – czy nadal zaskakują świat iluzji?

Aktualnie, duet Penn & Teller regularnie występuje w biletowanych przedstawieniach w hotelu Rio w Las Vegas. Są najdłużej występującymi gwiazdami w obrębie jednego hotelu w historii Las Vegas.

Pomimo wieku, artyści nadal są aktywni zawodowo. Udzielają się w wielu magicznych wydarzeniach i rolach. Są aktywni w sieci oraz działają na rzecz inspiracji nowego pokolenia iluzjonistów. Panowie potrafili się odnaleźć we współczesnych realiach, nie tracąc przy tym własnego i charakterystycznego stylu.

Jak wyglądają aktualne realia w świecie iluzji? Zaproś mnie na swoją imprezę. Przedstawię nowoczesny i intrygujący pokaz iluzji dla rodzin lub dowolnej innej grupy docelowej. Przygotuję przedstawienie, które zostało docenione przez setki moich klientów – opracowane z myślą o dostarczeniu widowiskowych iluzji i magicznej rozrywki. Daj się oczarować!